在当今快速发展的社会背景下，大学生作为国家未来的栋梁，肩负着传承和发展中华优秀传统文化、推动社会进步的重要使命。社会主义核心价值观是当代中国精神的集中体现，它凝结着全体人民共同的价值追求。因此，理解和践行社会主义核心价值观对于当代大学生而言尤为重要。

首先，理解社会主义核心价值观需要从理论和实践两个层面入手。理论上，大学生应当深入学习社会主义核心价值观的基本内涵，包括国家层面的富强、民主、文明、和谐；社会层面的自由、平等、公正、法治；以及个人层面的爱国、敬业、诚信、友善。通过系统的学习，大学生可以更好地把握这些价值观念的核心要义及其相互关系。实践中，大学生应将所学知识与日常生活相结合，从小事做起，比如积极参与志愿服务活动，关心弱势群体，培养良好的道德品质和社会责任感。

其次，践行社会主义核心价值观需要持之以恒的努力。一方面，大学生可以通过参与各类校园文化活动，如主题演讲比赛、征文活动等，来表达自己对社会主义核心价值观的理解和支持；另一方面，也可以利用互联网平台，传播正能量，倡导健康向上的生活方式。此外，面对网络环境中的不良现象，大学生要有辨别是非的能力，敢于发声，坚决抵制错误思想的影响。

最后，大学生还应该树立正确的世界观、人生观和价值观。在多元化的信息时代，各种思潮相互碰撞，给人们带来了前所未有的挑战。作为新时代的年轻人，大学生必须坚定理想信念，始终保持积极向上的心态，努力成长为有理想、有担当的新一代青年。

总之，当代大学生应当深刻认识到自身肩负的历史责任，在日常生活中不断加强自我修养，努力成为社会主义核心价值观的忠实信仰者、自觉传播者和模范践行者。只有这样，才能为实现中华民族伟大复兴的中国梦贡献自己的力量。