在驾驶汽车的过程中，正确使用离合器是非常重要的，它直接影响到车辆的操作平稳性和机械部件的使用寿命。然而，并不是所有情况下都需要踩下离合器，了解何时踩离合是每个驾驶员必须掌握的基本技能。

首先，在起步时需要踩离合器。当车辆处于静止状态时，发动机的动力无法直接传递到车轮上。此时，踩下离合器可以切断发动机与变速箱之间的动力连接，便于挂入挡位并顺利启动车辆。在挂入一档或二档后，缓慢松开离合器踏板的同时轻踩油门，使车辆平稳起步。

其次，在换挡操作中也需要踩离合器。无论是手动挡还是部分自动挡车型（如手自一体），在切换挡位时都必须先踩下离合器。这是因为换挡过程中需要暂时中断动力传输，以避免因齿轮间转速不匹配而导致损坏。完成换挡动作后，应尽快松开离合器踏板，确保动力能够顺畅地传递给驱动轮。

再者，在紧急制动或者减速滑行时也可能需要踩离合器。如果前方突然出现障碍物或突发状况，为了防止熄火而影响刹车效果，可以适当踩下离合器辅助减速。但需要注意的是，这种做法仅适用于非陡坡路段，且长时间依靠离合器控制速度会增加摩擦片磨损，不利于行车安全。

此外，在遇到复杂路况如泥泞、冰雪路面等情况时，合理运用离合器有助于提高通过性。例如，在低速爬坡时可以通过半联动技术来保持牵引力，同时减少打滑风险；而在湿滑地面起步时，则需更加谨慎地控制离合器的释放速度，以防轮胎空转失控。

总之，驾驶过程中何时踩离合取决于具体情境和个人经验积累。熟练掌握离合器的使用技巧不仅能让驾驶过程更加轻松自如，还能有效延长车辆零部件的寿命，保障行车安全。因此，新手司机应当多加练习，在实践中不断总结经验教训，逐步提升自己的驾驶水平。