史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）是现代科学界最耀眼的名字之一。他的研究领域涵盖了宇宙学、黑洞理论以及广义相对论等多个重要方向，并因此成为全球范围内家喻户晓的人物。然而，许多人或许并不知道，这位伟大的科学家在青年时期便被诊断出患有肌肉萎缩性侧索硬化症（Amyotrophic Lateral Sclerosis，简称ALS），一种罕见且致命的神经退行性疾病。

ALS是一种影响运动神经元的疾病，这些神经元负责控制肌肉的活动。随着病情的发展，患者会逐渐失去对四肢和身体其他部位的控制能力，最终导致呼吸衰竭而死亡。通常情况下，从确诊到去世的时间仅为两到五年左右。但令人惊叹的是，霍金与这种疾病的抗争长达半个多世纪，远远超过了医学界的预期。

尽管身体被禁锢在轮椅上，霍金却从未放弃对知识的追求。他通过语音合成器继续发表演讲、撰写书籍，并推动了人类对于宇宙奥秘的理解。例如，他提出了著名的“霍金辐射”理论，即黑洞并非完全吞噬一切物质，而是会以极微弱的方式释放能量。这一发现不仅挑战了经典物理学的传统观念，也为量子力学与广义相对论的统一提供了新的思路。

霍金的一生是对人类意志力的最佳诠释。他用自己的经历告诉我们，即使面对再大的困难，只要保持信念并坚持努力，就有可能创造奇迹。如今，虽然他已经离开了我们，但他的精神依然激励着无数后来者去探索未知的世界。

那么，霍金究竟得了什么病？答案就是ALS——一种让生命变得脆弱却又无比坚强的疾病。