在生物化学中，蛋白质的结构与功能密切相关。当蛋白质受到某些外界因素的影响时，其原有的三维结构可能会发生变化，这种现象称为“变性”。变性后的蛋白质在物理和化学性质上都会发生显著改变，从而影响其生物活性。那么，变性蛋白质的主要特点是什么？

首先，变性蛋白质最显著的特点是其空间结构被破坏。蛋白质的结构通常分为一级、二级、三级和四级结构。其中，一级结构指的是氨基酸的排列顺序，而二级、三级和四级结构则依赖于氢键、疏水作用、二硫键等非共价键以及共价键的相互作用。当蛋白质发生变性时，这些非共价键会被破坏，导致其高级结构被扰乱，从而失去原有的生物活性。

其次，变性后的蛋白质通常会表现出溶解度降低的现象。由于蛋白质表面的电荷分布和疏水区域发生变化，使其在水中的溶解能力下降，容易发生沉淀。例如，在煮沸鸡蛋的过程中，蛋清中的蛋白质因高温而变性，从透明液体变为白色固体，正是这一特性的一个典型例子。

此外，变性蛋白质还可能丧失其生物学功能。许多蛋白质的功能依赖于其特定的三维构象，如酶的催化活性、抗体的识别能力等。一旦结构被破坏，这些功能就会受到影响甚至完全丧失。然而，值得注意的是，并非所有变性都是不可逆的。在某些条件下，如去除变性因素后，部分蛋白质仍有可能恢复原来的结构和功能，这一过程称为“复性”。

另外，变性蛋白质在理化性质上也会发生变化。例如，它们的紫外吸收光谱可能发生变化，颜色也可能出现改变。此外，变性后的蛋白质更容易被蛋白酶水解，因为其结构变得松散，暴露出更多的肽键。

综上所述，变性蛋白质的主要特点包括：空间结构被破坏、溶解度降低、生物活性丧失、理化性质改变以及可能的可逆性。理解这些特点对于研究蛋白质的稳定性、功能调控以及在食品加工、医药开发等领域的应用具有重要意义。