1、为了说明事物的情况或事理。从道理上讲，人们不太理解，这就需要举些既通俗易懂又有代表性的例子来加以说明，使欲描写的事物更清晰。
2、如《中国石拱桥》把古代的赵州桥和卢沟桥作为具有代表性的例子，对我国建设石拱桥历史的悠久、成就的杰出作了说明。举例子的作用是反映一般情况，具体、有力地说明事物。如：“一般人总以为，年龄稍大，记忆能力就一定要差，其实不然，请看实验结果：国际语言学会曾对的青年与以上的成年人学习世界语作过一个比较，发现前者就不如后者的记忆力好。这是因为成年人的知识、经验比较丰富，容易在已有的知识基础上，建立广泛的联系。
3、这种联系，心理学上称为”联想“。人的记忆就是以联想为基础的，知识经验越丰富，越
