【天竺是什么意思】“天竺”是一个历史悠久的词汇，最早出现在中国古代文献中，主要用来指代古印度地区。在不同的历史时期，“天竺”一词的含义和使用范围有所变化，但其核心始终与印度文化、佛教传播及中印交流密切相关。
一、
“天竺”是中国古代对印度的称呼，源于梵文“Bharata”或“India”，意为“印度”。这一名称最早见于汉代文献，如《汉书·西域传》中提到的“大夏”、“身毒”等，后来逐渐演变为“天竺”。
“天竺”不仅是一个地理概念，也承载了丰富的文化意义。尤其是在佛教东传的过程中，“天竺”成为佛教发源地的象征，许多佛经翻译者如鸠摩罗什、玄奘等都曾前往“天竺”求法，带回大量佛教经典。
此外，“天竺”在文学作品中也常被用作诗意化的表达，象征遥远而神秘的异域之地。
二、表格：天竺的含义与演变
| 时间阶段 | 含义说明 | 文献出处 | 代表人物/事件 |
| 汉代以前 | 古印度地区的泛称 | 《山海经》、《禹贡》 | 无明确记载 |
| 汉代 | 指代印度地区，音译自梵文 | 《汉书·西域传》 | 张骞出使西域 |
| 魏晋南北朝 | 佛教传入中国后，成为佛教圣地的代称 | 《高僧传》 | 鸠摩罗什、法显 |
| 唐代 | 与“印度”并用，强调宗教与文化联系 | 《大唐西域记》 | 玄奘西行取经 |
| 宋以后 | 逐渐被“印度”取代，但仍用于文学与历史语境 | 《宋史》、诗词作品 | 陆游、苏轼等诗人 |
三、结语
“天竺”不仅是古代中国对印度的称呼，更是一个承载着宗教、文化与历史记忆的词汇。它见证了中印文明的交流与融合，是了解古代中外关系的重要关键词之一。如今虽已较少使用，但在历史研究和文学创作中仍具有重要价值。
